Производство меди ориентировано на ресурсы, как природные, так и вторичные. В основном медная промышленность выгодна там, где ее добывают и обогащают. Это обозначено тем, что в медных концентратах небольшое содержание металла (от 8 до 35%); довольно небольшая энергоемкость переработки, если сравнивать с производством алюминия. В связи с этими факторами места добычи и выплавки этого металла в основном находятся на одной территории.

Основные мировые районы добычи меди сконцентрированы в Северной и Латинской Америке, Африке, СНГ, Океании и Австралии, Азии. Из стран – Чили, Перу, США, Канада, Мексика, Заир, Замбия, Казахстан, Россия, Индонезия, Япония, Филиппины, Папуа-Новая Гвинея, Австралия. Ведущие места в мировом производстве меди занимают Чили, США, Россия, Япония, КНР, Канада. Некоторую часть руды, как концентрат и черновую медь, экспортируют в другие страны: Японию, США, страны Евросоюза. Около 1/5 выплавки меди в мире основывается на ресурсах металлолома. Вторичный металл выпускают такие страны, как Бельгия, Франция, Германия, Великобритания.